موسیقی کودکان را موسیقی ارف مینامند.که با موسیقی سنتی و لری و غمگین ترین آھنگ ھای کردی کرمانشاھی لاتی و...متفاوت میباشد. دلیل نامگذاری به نام ارف این است که آموزش موسیقی به کودکان توسط یک آهنگساز آلمانی به نام کارل ارف خلق شده است. موسیقی کودکان سبکی از موسیقی است که دارای ملودیهای روان، شیرین و جذاب کودکانه است که توسط آهنگسازان بزرگسال ساخته میشود. همچنین دارای ساز بندی خاص خود است و مخاطبانی تا رده سنی نوجوانان دارد. هدف از موسیقی ارف یا موسیقی کودکان نوعی آموزش همراه با تفریح و سرگرمی است که علاوه بر آموزش موسیقی برای تربیت کودک در رفتار، مهارتها، آشنایی با فرهنگ موسیقایی و… مفید است.
موسیقی ارف یا آموزش موسیقی به کودکان روشهای مختلفی دارد، ولی معمولا در همهی روشها نتهای موسیقی، ریتم خوانی و نواختن سازهای بلز و فلوت ریکوردر را آموزش میدهند و پس از اتمام دوره ارف سازهای موسیقی را معرفی کرده و بچهها ساز مورد علاقهشان را به عنوان یک ساز تخصصی برای ادامه دادن انتخاب میکنند.
موسیقی ارف در ایران
موسیقی کودک یا همان ارف در ایران قدمتی دیرینه دارد. ریشه موسیقی ارف را میتوان در موارد زیر جستجو کرد:
خیمه شب بازی یا نمایش عروسکی که دارای سابقه کهن در ایران و تمدن شرق است و عموماً مخاطب بزرگسال داشتهاست.
قصه گویی و نمایش موزیکال در صحنه یا در قالب آلبوم و بسیاری قصهها و لالاییها که پدران و مادران سینه به سینه آموخته و برای فرزندان خود میخواندند.
ترانه برای کودک که با مشارکت آهنگسازان، ترانهسرایان، قصه نویسان و خوانندگان کودک به صورت آلبوم، اجرای صحنهای، همراه با بازی، سرگرمی، آموزش و … ساخته میشود.
در سالهای اخیر آموزش موسیقی به کودکان به شیوه ارف رواج پیدا کردهاست.
تولید آثار موسیقی کودک در ایران
با تاسیس کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان در ایران درسال ۱۳۴۴، تولید جدی موسیقی کودک برای ضبط و نشر آغاز شد. این مرکز با مدیریت آهنگسازان و خوانندگان مطرح آن دوران جایگاه ویژهای پیدا و آثار ماندگاری را ارائه کرد. به دنبالش مراکز متعدد فرهنگی و آموزشی هم آثار با ارزشی را در زمینهی موسیقی کودک منتشر کردند.
پس از انقلاب تولید آثار در سبک موسیقی کودک گستردهتر شد و رشد چشمگیری پیدا کرد. بسیاری از هنرمندان سینما و تئاتر وارد این عرصه شدند و فیلمها، انیمیشنها و سریالهای موزیکال متعددی مخصوص کودکان مانند سریال موزیکال مدرسه موشها، فیلم سینمایی موزیکال دزد عروسکها، فیلم سینمایی موزیکال کلاه قرمزی، فیلم سینمایی موزیکال گلنار و… ساخته شد.